2 mar 2014

Back in country!!!

Queridos amigos y amigas,

Después de casi tres meses de ausencia, aquí estoy de vuelta, con ganas de compartir con todos vosotros mis "aventurillas huerteras" de este 2014. En estos últimos meses he estado un poco desbordado con las clases y con las "tareas del hogar" (tres niños dan para mucho). Pero ya va llegando el momento de empezar a trabajar en el huerto y retomo el blog con la intención de volver a publicar con regularidad.

Como os contaba en una entrada anterior, allá por el mes de noviembre planté algunos ajos y un par de plantas de ruibarbo. Los ajos parecen que van creciendo bien, a pesar de los estragos de mis gatas, que no encuentran otro lugar mejor para "hacer sus cositas" que en los sitios donde hay algo plantado. Con el ruibarbo me ha pasado lo mismo, además de las malditas babosas, que las han atacado con verdadera saña. Ahí tenéis un par de fotos de los ajos y del ruibarbo sobreviviente.



Este otoño-invierno ha sido bastante suave en Bruselas, con unas temperaturas medias bastante elevadas para lo que es Bélgica. Por esa razón, la temporada de siembra se va adelantar bastante. De hecho, la próxima semana voy a comprar ya las primeras patatas de siembra y en cuanto empiecen a salirles brotes las plantaré en la parcela que este año les he reservado. En esa misma parcela quiero también plantar batatas, que en casa nos encantan y quiero ver que tal se dan. Además de ello, este año quiero sembrar bastantes zanahorias, que siempre crecen muy bien. Además, las que planté el año pasado ("amarillas de Doubs") las he podido consumir durante varios meses, ya que se conservaban perfectamente en la tierra. Las he ido arrancando a medida que las iba a consumir y conservaban el buen sabor y el buen aspecto. Voy a intentar encontrar dos o tres variedades curiosas para probar como se dan. Aparte de las patatas y las zanahorias, quiero plantar habas y guisantes, tomates y calabacines, verduras todas que se dan con bastante facilidad en Bruselas. Por último, y con la técnica de los palets que os contaba en un post anterior, quiero cultivar plantas aromáticas y distintas variedades de ensalada, ya que si las planto en plena tierra las babosas y los caracoles acaban con todo.

Bueno, como veis los proyectos y las buenas intenciones no me faltan este año, aunque está por ver si tengo tiempo para llevarlos todos a la práctica. Ojalá que si! Este año me he propuesto hacer las cosas bien y dejarme de chapuzas, se acabó plantar cosas y luego no ocuparme correctamente de ellas, tener el huerto siempre medio "arrumbiao", etc. Además, siguiendo el ejemplo de un chico que leí  en no me acuerdo qué blog, este año voy a apuntar todos los gastos que me ocasione el huerto y también los "ingresos", es decir, lo que me hubiera costado comprar los productos que obtenga en el huerto, para ver si al final de la temporada le gano o le pierdo dinero al huerto.

En fin amiguetes, por ahora todo son sólo buenas intenciones, ya os iré contando cómo va todo. En todo caso, espero que podamos compartir experiencias y buenos ratos.

Abrazotes

22 nov 2013

Tajin de boniato y calabacín

Queridos amigos y amigas,

Antesdeayer por la noche tuvimos la primera nevada de la temporada en Bruselas. A eso de las diez y media empezó a caer un aguanieve que aunque no duró mucho rato si lo suficiente para cubrir los coches y un poco los árboles. Parece que el frío ha llegado de pronto, de un día para otro, aunque por lo que parece en España también os estáis "cagando de frío" (que dicen los argentinos). Como os podéis imaginar, con estas temperaturas poco tengo que contaros del huerto, aparte de que está que da pena verlo con todos los árboles pelados y el suelo lleno de hojas caídas. Los ajos y los ruibarbos que planté siguen creciendo bien, aunque las babosas se han comido un par de hojas de los ruibarbos. Por suerte, como esta planta va echando las hojas por el centro, mientras no se coman esas no hay problema.

En fin, que como del huerto no tengo nada que contaros pero no quiero dejar pasar demasiado tiempo sin escribir en el blog, hoy voy a compartir con vosotros "en directo" una receta que estoy preparando en este mismo momento. Es un tajin de boniatos y calabacín cuya receta he encontrado "en er Youtube" (el vídeo está en francés, pero aunque no lo entendáis, al menos os podéis hacer una ideilla del tamaño de los trozos del boniato, de la cantidad de agua, etc.). 

Yo, antes de conocer a Marcela, no era muy aficionado a los boniatos, pero a ella le gustan mucho y "me ha metido en el vicio". En Argentina le llaman camote y en francés "patate douce". Según he leído en este sitio web, el boniato contiene 70% de agua, además de pocas calorías y muchos hidratos de carbono. Además , según este sitio:
El Boniato contiene:

  • Vitaminas: A ,C en menor cantidad B1, B2, B6.
  • Minerales: Potasio, Fósforo, Sodio, Calcio, Hierro.
  • Otros: Beta-carotenos (anti-oxidantes), Acido ascórbico, A. nicotínico, Caroteno, Tianina, prótidos, Riboflavina, Glúcidos.

Beneficios y propiedades del boniato / batata: Recomendado para:

  • Anticancerígeno.
  • Asma.
  • Problemas digestivos.
  • Durante el embarazo: ayuda a la buena formación feto.
  • Insuficiencia renal.
  • Sistema inmunológico: formación anticuerpos, producción de glóbulos rojos y blancos.
  • Visión, cabello, uñas, piel, mucosas, huesos, dientes.
  • Bajada de defensas.
  • Problemas cardiovasculares y degenerativos.
  • Transito intestinal.
  • Crecimiento de los niños.
  • Mamás en la lactancia.
La receta es bastante fácil. Estos son los ingredientes para dos personas (atracón) o tres (plato normal):
 - 600 gramos de boniatos (tres medianitos)
- 1 calabacín mediano-grande (unos 400 gramos)
- 1 cebolla grande o dos medianas
- Dos ajos
- Un puñadito de pasas
- Cilantro fresco
- Sal
- Especias para tajin o couscous (es lo mismo)
- Colorante o curcuma
- Un poquito de guindilla troceada muy chiquita (o le ponéis dos o tres y luego las sacáis antes de comer el tajin)
- Medio vaso de agua
- Un puñadito de pistachos troceados

La preparación es muy fácil: partís la cebolla en rodajas no demasiado finas y la ponéis cinco minutitos a que "sude" en la cacerola; a continuación añadís el boniato partido en cuadraditos, el calabacín partido en "medias" rodajitas no muy finas (como en la foto),


el ajo, la sal, las especias para tajín, el colorante, la guindilla muy picadita, el puñadito de pasas y medio vaso de agua.Tapáis la cacerola y dejáis cocer durante 20 o 25 minutos a fuego medio-bajo. Justamente la gracia del plato es que se cueza despacito en el jugo que vayan soltando los boniatos y el calabacín, por eso no hay que echarle mucha agua. Cuando esté listo, le añadís unas hojitas de cilantro troceadas no muy chiquito y los pedacitos de pistacho. Según el cocinero del video de donde he sacado la receta, el acompañamiento ideal para este plato es un poco de sémola, o bulgur, o quinoa, aunque yo me lo voy a preparar con un platazo de arroz basmati, del que soy fanático (del arroz en general y del basmati en particular). En casa este es el que comemos siempre.


Et voilá tout!! No sé si en España (o donde leáis este post) encontraréis fácilmente las especias para tajin o couscous. Si no es el caso, no sé con qué podríais sustituirlo, porque es una cosa que aquí venden ya preparada y la verdad es que no sé ni con qué está hecho.

Ahí tenéis un par de fotos del plato ya listo


Os dejo que voy a comer!!!!
Abrazotes 
Pd: Está mal que yo lo diga, pero me ha salido buenísimo!!! Os lo recomiendo
 

11 nov 2013

Llegó el otoño

Queridos amigos y amigas,

Definitivamente, el otoño ha llegado a Bruselas. Ya pasaron los últimos días de "buen tiempo" para dejar paso al frío, a la lluvia y al viento. De todas formas, este año no podemos quejarnos, ya que aunque la primavera fue un asco, el verano ha sido bastante generoso.

A pesar de lo avanzado de las fechas, todavía ando medio liado con el huerto. En estos días de atrás sembré "ajos rosas" ("ail rose" en francés, imagino que es lo mismo en español) que, en principio, estarán listos en la primavera. Hace unos diez días planté una primera tanda, y viendo que casi todos habían "agarrado" y estaban ya empezando a desarrollarse, compré otra cabeza y la planté ayer. Ahí tenéis unas fotos

El único problema con ellos es que las gatas, que son bastante estúpidas, no encuentran otro lugar mejor para cagar y mear que las parcelitas plantadas, les da igual de lo que sea, no pueden irse a otra parte del jardín, tienen que hacerlos justo donde haya algo plantado. Ya me han destrozado media parcela, aparte de dejarme un hermoso "sorongo" de recuerdo. Que ganas tengo de que se las coma un zorro!!!

Además de los ajos, el otro día por fin pude comprar un par de plantitas de ruibarbo y ayer las planté también, una a cada lado del jardín para ver donde se da mejor. Según la wikipedia, "el ruibarbo (Rheum rhabarbarum) es una planta cultivada que proviene del noreste de Europa (Ucrania). Su altura es de hasta tres metros y consta de hojas con peciolos gruesos de (normalmente) entre 2 y 5 centímetros de grosor. El color del peciolo varía entre el verde y el rojo y es la única parte comestible, ya que sus hojas son tóxicas. Su tallo subterráneo es un rizoma que le sirve para almacenar nutrientes durante el invierno. 
Contiene mucho ácido oxálico, mayormente en la hoja pero también en el peciolo, por lo que el esmalte dental es atacado al consumirlo. Por eso los dientes se notan ásperos después de su consumo, aunque después de un tiempo se normaliza. No se han señalado daños irreparables en la dentadura, pero se recomienda consumir el ruibarbo con alimentos que contengan calcio, como la leche o el yogur.El ruibarbo puede consumirse crudo, directamente o aderezándolo como ensalada y también cocido, en forma de compota, mermelada o como relleno del pastel de ruibarbo o de empanadas.
Por su alto contenido de antraquinonas sus extractos son utilizado para el tratamiento de las aftas y otras afecciones de las mucosas bucales y sus infusiones se usan como laxantes. También es utilizado en purgantes, en particular para desparasitar.La planta vive varios años y desaparece en el invierno antes de aparecer nuevamente en primavera. Su cosecha no debe pasar el principio del verano porque al crecer produce cada vez más ácido oxálico, que lo hace incomible."

Como creo que ya os comenté en otra entrada, yo el ruibarbo lo utilizo para hacer mermelada; este año hice una de ruibarbo con cassonade y salió riquísima, así que me dio curiosidad saber un poco más sobre esta planta. Y averigüé que es una planta que se siembra en otoño y que dura muchos años, no hay que ir arrancándola y resembrándola cada año. La planta es bastante grande y frondosa, como podéis comprobar en esta foto


Por ahora, las mías están así de chiquitas
 Aparte de esto, os quería comentar también que he hecho una mermelada de higos verdes que me ha salido muy rica. Cuando digo higos verdes me refiero a que no están maduros. Como este año ha hecho una primavera tan mala, a los pobres higos de la higuera no les ha dado tiempo, ni de lejos, a madurar. Y como me daba mucha pena verlos una año más pudrirse en el árbol, miré en internet si había manera de aprovecharlos y vi que existe la mermelada de higos verdes. La receta que yo seguí era muy fácil:

- 1/2 kg de higos verdes (ya pelados y sin "rabito")
- Medio litro de agua
- 400 gr de azúcar

Los higos los peláis y les hacéis una raja en forma de cruz por la parte de abajo (la más ancha). Cuando estén listos, hacéis un sirope con el agua y el azúcar. Esto es facilísimo: ponéis el agua en una cacerola, le añadís el azucar, lo removéis un par de veces y esperáis a que el azúcar se disuelva en el agua (normalmente en 6 o 7 minutos está hecho). Una vez que el sirope está listo, le añadís los higos y lo dejáis cocinarse a fuego medio, dandole unas vueltas de vez en cuando y aprovechando para ir desmenuzando los trozos de higos. yo el otro día tarde aproximadamente una hora, y le añadí un poquito más de agua en mitad de la cocción porque vi que se estaban quedando demasiado secos, pero todo depende del fuego que pongáis. La mermelada salió bastante espesa pero el sabor es exquisito, muy dulce y con un gusto a higo que es sorprendente teniendo en cuenta que los higos estaban realmente muy muy verdes. Ahí os dejó unas fotillos de los higos verdes, los mismos una vez pelados y el resultado final. Como veis, el aspecto no es muy apetecible, pero os aseguro que el sabor es exquisito.




Abrazotes




17 oct 2013

Alimentación, aceites esenciales y demás

Queridos amigos y amigas,

Ya ha llegado definitivamente el otoño a Bruselas. Siendo un poco exagerado, os diría que se acabó el sueño, comenzó la pesadilla. Estamos teniendo unos días feos y desapacibles, con lluvia, viento, frío...Hemos vuelto a encender la calefacción y a ponernos la ropa de invierno, "et c'est parti" (que se dice en francés) para los próximos cinco o seis meses. Yo siempre empiezo esta época con mucho ánimo, diciéndome que "al mal tiempo buena cara", pero cuando llega febrero estoy ya que me subo por las paredes, y más en años como este 2013, que el mal tiempo ha durado hasta casi junio. Para los que no hayáis vivido en un país frío como Bélgica es difícil haceros una idea de lo duro que puede llegar a ser este clima. Ya no es el frío, ni la lluvia, ni el viento, el problema es la falta de luz. Nos pasamos las semanas con un cielo plomizo, con unas nubes grises que parecen tan bajas que casi se pueden tocar con la mano, y sin ver el sol ni en pintura. Y así un día, y otro, y otro...metido en casa y con un "pum para abajo" de lo peor. Este año lo afronto con más ánimo, ya que mi situación personal ha mejorado respecto al año pasado y, además, tengo mi curso de apicultura, que me tiene encantado.

En lo que se refiere al huerto, poca cosa tengo que contaros. Hace unos 10 días arranqué las matas de tomate, ya que con la lluvia estaban las pobres medio podridas. Como todavía quedaban algunos tomates verdes en ellas, busqué en internet qué podía hacer con ellos y encontré una receta que me llamó la atención: mermelada de tomates verdes y limón. Es muy fácil de hacer: un kilo de tomates verdes, dos limones bio y 1 kilo de azúcar. Se cortan los tomates y los limones en rodajitas lo más finas posibles y se va poniendo en capitas. Entre capa y capa le vais echando el azúcar y lo dejáis 24 horas en la nevera para que suelte bien el agua. Luego lo ponéis todo en una cacerola y lo dejáis haciéndose a fuego medio-alto durante aproximadamente dos horas. El gusto es diferente pero muy rico. Para la próxima vez, si acaso, le pondré un poco menos de azúcar, porque con tanto azúcar queda un sabor un pelín artificial y una textura muy compacta. He mirado en Google y he encontrado esta receta que lleva también jengibre (que yo no le puse porque a los niños no les gusta). Probadla y ya me contaréis como os va.

Aquí abajo os pongo unas fotos de los últimos tomates que recogí del huerto. Son la variedad "Triunfo de Lieja", que no es extraordinaria en cuanto al sabor pero que estoy contento de haber plantado, porque no la conocía. En general estoy satisfecho de los tomates este año, sobre todo teniendo en cuenta que me ocupo poquísimo de ellos, que no les pongo abono ni nada, que me fui tres semanas en julio y que hizo mucho calor y que este año estaban sembrados en un lugar malísimo, a la sombra de un árbol super grande (que me resisto a cortar porque me da pena). 



 Para el año que viene, sin embargo, he decidido que sólo voy a plantar variedades de tomates pequeñillos en macetas y voy a aprovechar el huerto para plantar cosas que no se crían en maceta. El otro día vi en un blog una idea que me encantó para aprovechar los palets para construir muros vegetales y quiero ponerla en práctica el año que viene con los tomates. Mirad en esta foto que bien queda

Aparte de todo esto, he sembrado unos ajos de otoño a ver que tal se dan. No hice fotos en el momento de sembrarlos y ahora está el día feísimo para salir al huerto, así que en una próxima entrada os contaré.

Y cambiando de tema completamente, os quería comentar que mi compadre Jean Michel me ha mandado un artículo, que quizás muchos de vosotros hayáis leído, sobre la importancia de la una dieta sana en la curación del cáncer. A mi me ha parecido muy interesante y estoy de acuerdo en casi todo lo que dice esta mujer. Y es que últimamente no paro de darle vueltas al asunto y cada vez estoy más convencido de la importancia que tiene una buena alimentación para nuestra calidad de vida. Hace unos meses, Marcela me comentó que había leído un artículo sobre la importancia de la dieta en la mejora de los niños con autismo. Hoy se lo he comentado y no se acuerda de donde lo leyó, así que he puesto "alimentacion autismo infantil" en Google y me han salido varios enlaces interesantes, uno de ellos este. Es curioso como dos cosas que en principio no tienen nada que ver, como la alimentación y la enfermedad mental, a poco que nos interesemos si que vemos que están relacionados. A este mismo respecto, hace unas semanas vi un documental en ARTE (que también está disponible en Youtube con subtítulos en español) sobre el ayuno como forma de terapia para tratar las enfermedades, entre ellas las mentales. Si os interesa el tema, echadle un vistazo porque está muy bien hecho y muy bien documentado. 

Pero no es sólo la alimentación. Como os comentaba en el post titulado "El final del verano llegó...", en casa estamos últimamente también muy interesados en las terapias (si se puede llamar así) con aceites esenciales. Y en esto si que nos os hablo de lo que he oido o visto sino de lo que yo mismo he experimentado. Últimamente, con el stress, me salían unos herpes gigantescos que parecía el hombre elefante. Para tratarlos me ponía la pomada tradicional (que no me acuerdo como se llama) que venden en todas las farmacias para estos casos. Sin embargo, Marcela, que tiene el mismo problema, empezó a tratárselos con aceites esenciales y le iba super bien, así que me decidía probar y el resultado ha sido fabuloso: en cuanto me aparecen los primeros síntomas me pongo un producto de la marca Pranarom Natura que se llama "Resistencia y defensas naturales", hecho a base de aceites esenciales (que no os puedo detallar porque no tengo las gafas a mano y la letra de la caja es muy pequeña) que me funciona muy bien. Y también estoy utilizando los aceites para tratarme la psoriasis. Yo tengo una mancha de psoriasis bien grandota pero por suerte en una parte del cuerpo poco visible (en la pierna) y estaba harto de ponerme cremas, pomadas y demás potingues. Así que en un libro que me inspiraba confianza vi una "receta" a base de aceites (esenciales y vegetales) para tratar la psoriasis y me decidía a iniciar un tratamiento a ver como iba la cosa. Y estoy muy contento; la psoriasis tiene mucho mejor aspecto y la piel está mucho más suave e hidratada. La receta es la que os conté en el post al que antes hacia alusión:

Mezclar: - 1 gota de aceite esencial de romero verbenona - 1 gota de aceite esencial de siempreviva amarilla - 1 gota de aceite esencial de palmarosa - 1 gota de aceite esencial de geranio rosat (o de geranio de Egipto) - 10 gotas de aceite vegetal de hipérico - 10 gotas de aceite vegetal de borraja - 10 gotas de aceite vegetal de rosa mosqueta

Os lo aplicáis sobre las partes que tengáis afectadas por la psoriasis y veréis que os dará muy buen resultado. La farmaceútica que me vendió los aceites esenciales, que sabía un montón del tema, me dijo que en la psoriasis es importante nutrir bien la piel, y que por eso lo que podía hacer también es diluir esta mezcla de aceites esenciales en crema hidratante neutra (una buena, no las del Mercadona) y aplicar todo junto sobre la piel.
 Y para terminar la entrada de hoy os propongo una receta para una crema de verduras que está riquísima.

- Un bulbo de hinojo (ahí abajo os pongo una foto)
- Tres nabos
- Tres zanahorias
- Dos cebollas 
- Un poco de nata (optativo)
-Sal y pimienta

 La cosa es facilísima: cortáis la cebolla en rodajitas finas y la ponéis a rehogar. Cuando está un poco doradita, le añadís las demás verduras también cortadas en rodajas. Lo rehogáis todo unos  10 minutos y luego le añadís medio litro de caldo de pollo (o medio litro de agua con un avecrem, que es lo que yo hago) y lo dejáis a fuego medio unos 25 o 30 minutos. Cuando veáis que la verdura está hecha, le añadís un poco de nata líquida, la sal, la pimienta y lo pasáis todo por la batidora. Dependiendo del agua que le queda a la verdura os quedará más o menos líquida. A mi me gusta tipo crema, así que si veo que tiene demasiada agua le quito una poca. Et voilá tout.



                                   Este es el bulbo de hinojo. Se come sin las ramitas verdes


                                  Estos son los nabos y la zanahoria y el hinojo cortadito en rodajas

Abrazotes